| | | | | | | | supernova | | "rêver, mais sérieusement" | | Jeune Communiste | | 53 messages postés |
|  Posté le 25-02-2025 à 11:47:10    
| Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires-Detroit (USA)
Entretien avec d'anciens militants de la Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires (League of Revolutionary Black Workers-Detroit. La League of Revolutionary Black Workers (LRBW), créée en 1969 à Detroit, a été dissoute en 1971. Bien qu'éphémère, elle a été l'une des expériences les plus intéressantes du mouvement radical afro-américain. Publié par Cosmonaut (cosmonautmag.com, USA) en 2024, et traduit par les rédacteurs de Supernova.
-Isaac : Je suis Isaac. Je suis un activist syndical et militant communiste à Brooklyn. Je suis ici avec Ira.
-Ira : Bonjour à tous. Je vis également à New York. Je suis aussi un communiste impliqué dans beaucoup d'organisations syndicales, membre fondateur d'Amazonians United New York city et je suis très heureux d'être ici.
-Isaac : Notre invité principal est Jerome Scott, membre fondateur de la Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires et membre fondateur de la Ligue des révolutionnaires pour une nouvelle Amérique.
Nous sommes ici pour parler de l'incroyable vie d'organisateur qu'il a eue et simplement pour parler de cette histoire et lui donner une sorte de perspective de première main qui, je pense, est essentielle pour comprendre comment faire et pratiquer la politique et le marxisme dans ce pays. Je passe la parole à Jerome pour qu'il se présente.
-Jerome Scott : Oui, je suis Jerome Scott. Je suis originaire de Detroit, Michigan, mais je vis maintenant à Atlanta, en Géorgie. Je crois que je suis devenu révolutionnaire au cours de notre travail avec la League of Revolutionary Black Workers et je le suis toujours.
-Ira : Jerome, pourriez-vous commencer par nous dire comment vous avez grandi à Detroit ?
-Jerome Scott : Oui, j'ai grandi à Detroit, dans un quartier où vivent la plupart des Noirs pauvres. Et j'ai grandi sans savoir à quel point j'étais pauvre. C'est toujours intéressant quand les gens me demandent ce que ça fait d'être pauvre. À Detroit, je répondais que tous les membres de ma communauté étaient pauvres. Nous pensions donc que le monde était ainsi fait.
Je n'ai donc pas été marqué par le fait que j'étais pauvre et que les autres ne l'étaient pas. Mais je connais les décisions que j'ai dû prendre, comme celle de m'engager dans l'armée à l'âge de 17 ans. Je me suis dit que la seule façon de sauver ma vie était de m'engager dans l'armée parce que je n'étais pas prêt à aller à l'université. Je venais d'obtenir mon diplôme de fin d'études secondaires. Mon frère était un criminel et il m'entraînait dans cette criminalité. J'ai dit à ma mère que si je ne sortais pas d'ici, je serais en prison ou mort. Elle m'a immédiatement dit de signer les papiers pour que je m'engages dans l'armée. C'est donc dans ce genre de vie que j'ai grandi.
-Ira : Jerome, je me souviens d'une chose que vous avez dite auparavant et qui m'a vraiment frappé, car elle montre que des gens de tous horizons peuvent s'approprier le marxisme et se transformer grâce à lui. Pourquoi ne pas me dire à quoi ressemblait votre bibliothèque quand vous étiez enfant ?
-Jerome Scott : Rires. Je ne pense même pas que nous ayons eu une bibliothèque ! Il y avait une Bible à la maison, mais c'était le seul livre de la maison. Je ne pense pas avoir lu un livre, pas même au lycée, pas d'un bout à l'autre en tout cas ? Au lycée, je lisais tout ce que je devais lire pour être sûr de réussir l'examen, mais c'est tout. Je n'ai pas lu de livre jusqu'à ce que je fasse partie de la Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires à Détroit, lorsque nous avons commencé à vraiment étudier. Oui, les livres ne faisaient pas partie de mon éducation.
-Ira : Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur le moment où vous vous êtes engagés dans l'armée et j'ai cru comprendre que vous aviez également passé un certain temps au Vietnam. Quel impact cela a-t-il eu sur votre parcours politique ?
-Jerome Scott : Tout d'abord, je ne savais même pas qu'il y avait une guerre en cours lorsque je me suis engagé dans l'armée. Je n'avais aucune idée de ce qui se passait au Vietnam. Je me suis engagé dans l'armée, comme je l'ai déjà dit, parce que je voulais quitter mon quartier. Je savais que je n'y arriverais pas si je restais là. Une fois que je me suis engagé et que j'ai commencé l'entraînement de base, les gens ont commencé à parler du Vietnam, J'ai commencé à demander ce qu'était le Vietnam.
Ils m'ont regardé comme si j'étais fou et m'ont dit, mec, tu es dans l'armée et tu ne sais pas, qu'est-ce qui se passe au Vietnam ? J'ai répondu que non, je ne le savais pas. Et ils m'ont dit que je ferais mieux d'espérer ne pas être envoyé là-bas. J'ai donc tout de suite été un peu nerveux à l'idée de cette aventure militaire. J'ai fini par être envoyé au Viêtnam, comme la plupart de ceux qui s'étaient engagés dans l'armée au début des années 60. Quand j'y repense, je me dis que c'est la pire et la meilleure chose qui aurait pu m'arriver.
J'étais stationné à Dong Ha, à huit kilomètres de la zone démilitarisée qui séparait le Nord du Sud du Viêt Nam. Notre site était donc bombardé en permanence. Nous vivions essentiellement dans des bunkers souterrains que nous avions creusés nous-mêmes. C'est la première chose que nous avons dû faire en arrivant au Vietnam : creuser un bunker pour avoir un endroit où dormir la nuit, parce qu'ils bombardaient le site pratiquement tous les soirs. C'était donc le pire.
Le meilleur, c'est que j'ai commencé à réfléchir pour la première fois de ma vie. J'ai commencé à me demander ce que je faisais ici. Je pourrais perdre la vie sans savoir pourquoi. L'une des tâches de chacun sur le site consistait à aller chercher de l'eau à la rivière. Un jour, nous sommes descendus et nous avons trouvé des tracts sur le sol. Le tract disait : « Soldat noir, comment se fait-il qu'au Vietnam, vous soyez toujours en première ligne, mais qu'à la maison, vous soyez à la fin de la ligne?»
Et ce qu'ils voulaient dire par là, c'est que si vous partiez en mission de recherche et de destruction, vous aviez un point d'appui. Cette personne avait 80 % de chances d'être tuée ou blessée. C'était donc le poste le plus dangereux que l'on pouvait occuper dans l'armée en zone de guerre.
Et quelque 75 % de tous les pointeurs étaient noirs, ce qui leur permettait d'insister sur le nombre de soldats noirs tués au Viêt Nam, en première ligne. Et quand vous rentrez chez vous, vous ne pouvez pas aller au bout de la file d'attente pour obtenir quoi que ce soit. On est toujours à la fin de la file.
Ce dépliant m'a fait réfléchir à ce que je faisais au Viêt Nam. Comment y suis-je arrivé ? Et comment se fait-il que je n'en sache rien ? Je me suis alors promis de ne plus jamais aller nulle part sans savoir pourquoi j'y suis, ce que je veux y faire.
Le Viêt Nam m'a fait réfléchir à des choses auxquelles je n'avais jamais vraiment pensé auparavant. C'est ce qui m'a poussé à devenir un révolutionnaire. Une fois que j'ai quitté le Viêt Nam, j'ai commencé à chercher,
J'ai besoin d'apprendre des choses sur la façon dont ce monde fonctionne.
Je veux savoir pourquoi on envoie des gens à la guerre sans les informer de ce qui se passe et de la raison pour laquelle ils sont là.
C'est ce qui m'a poussé à devenir un révolutionnaire jusqu'à aujourd'hui. C'était donc à la fois la pire et la meilleure période de ma vie au Vietnam.
-Ira : Puis-je vous demander d'où venaient ces tracts ?
-Jerome Scott : Je ne sais pas si les gens s'en rendent compte, mais le gouvernement embauchait des Vietnamiens pour travailler sur le site. Ils ont engagé un garçon de tente pour venir faire nos lits et nettoyer la tente. J'ai été très étonné de voir que le gouvernement mettait des domestiques au service de ces GI qui se trouvaient sur la ligne de front, prêts à être tués.
Mais ils sont loin de se douter qu'un grand nombre des personnes engagées finissent par faire partie du Viêt-cong, l'armée révolutionnaire du peuple vietnamien. J'imagine donc que les tracts provenaient de Vietnamiens qui soutenaient la révolution que vivait le peuple vietnamien et qui essayaient d'informer les GI de ce qu'ils voyaient.
Isaac : Je parlais à quelqu'un qui a eu une expérience un peu similaire le week-end dernier, lors d'une marche à New York, et il m'a dit qu'il était parti pour se battre contre Ho Chi Minh et qu'il était revenu du Vietnam prêt à se battre pour Ho Chi Minh.
-Jerome Scott : Oui, en effet, c'est aussi mon expérience.
-Isaac : Vous êtes donc revenu du Vietnam en cherchant des réponses ?
-Jerome Scott : D'accord, je reviens du Vietnam en 1967 et je pense que je vais aller à l'université. Mais un jour, je traîne dans le quartier, et je suis le seul à avoir une voiture, et l'un de mes voisins m'a demandé de l'emmener à l'usine pour postuler à un emploi. Nous sommes donc allés là-bas, je me suis assis dans le bureau en l'attendant et l'un des enquêteurs m'a dit : « Vous ne voulez pas un emploi vous aussi ? J'ai répondu que non. Je pense aller à l'université dès que possible. Et il m'a dit, qui sait, vous pourriez obtenir un emploi et faire vos études en cours d'emploi. Pourquoi ne pas passer le test et voir ce qui se passe ? Alors j'ai dit, d'accord. J'ai passé le test.
Ils nous ont embauchés tous les deux tout de suite : « Vous pouvez commencer demain », m'ont-ils dit. J'ai donc commencé à travailler chez Chrysler Corporation, l'usine Ford de Detroit.
C'est en 1967, à Dodge, dans le Maine, qu'a eu lieu l'une des toutes premières grèves Wildcat. Il s'agissait d'une grève des travailleurs arabes de Dodge, dans le Maine, qui protestaient contre la guerre en Palestine : la guerre israélienne de 1967 qui s'emparait des terres palestiniennes. Ils protestaient contre les obligations gouvernementales qui étaient vendues pour soutenir Israël. C'était donc la première grève sauvage à Dodge Maine et nous avons commencé à en entendre parler à Detroit Ford et un certain nombre d'entre nous ont commencé à en parler, c'était donc le premier type de conversation sur l'organisation.
Cette grève n'a pas duré très longtemps, mais elle a attiré l'attention des travailleurs noirs dans l'ensemble de Chrysler, simplement parce qu'elle portait sur l'oppression et l'assassinat d'un autre peuple, le peuple palestinien.
C'est ainsi qu'en 1968, la deuxième grève principale de Dodge a eu lieu, ce qui a entraîné la création de DRUM. Après cette grève, un groupe d'entre nous à l'usine est allé parler aux personnes qui travaillaient à Dodge, dans le Maine, et qui avaient organisé la grève Wildcat là-bas, et leur a demandé ce que nous pouvions faire pour soutenir la grève.
Ils nous ont répondu que nous devions retourner à l'usine et faire de l'organisation. Développez une base dans notre usine avec un certain nombre de travailleurs qui sont prêts à faire de l'organisation au jour le jour, puis de retourner les voir.
“Nous pouvons vous aider, mais la seule façon de nous soutenir, c'est d'organiser dans votre usine.” C'est ainsi que nous avons commencé à nous parler et à élargir notre conversation à d'autres travailleurs. L'une des choses que j'ai faites lorsque j'ai été embauché, et qui a permis à beaucoup de gens de savoir qui j'étais, c'est que j'ai demandé un contrat. Cela venait de mes années vietnamiennes où je ne voulais pas être dans un endroit où je ne connaissais pas les règles ou ce que je faisais.
J'ai donc demandé un contrat au contremaître, qui m'a pris pour un fou ! « Votre première semaine de travail et on vous demande un contrat ?! », et la rumeur s'est répandue que ce nouveau venu dans l'usine demandait déjà un contrat.
Beaucoup de gens voulaient savoir pourquoi je faisais ça. Nous avons donc commencé à parler de mon passé de militaire et du Vietnam, et de mon désir de ne pas me retrouver dans un endroit où je ne comprendrais pas les règles et où tout le monde devrait les connaître.
J'avais donc déjà un certain nombre de personnes dans l'usine à qui j'avais parlé. Lorsque nous avons commencé à parler aux gens de l'organisation, nous avons parlé de tout. Nous avons parlé du mouvement des droits civiques, qui était très important à Détroit à l'époque, et de son impact sur le travail.
Nous avons parlé des choses qui se passaient dans notre usine et qui rendaient les gens très nerveux. Il s'agissait principalement de questions de santé et de sécurité. Le fait que les gens se blessent constamment sur la chaîne de production, et chaque fois que quelqu'un se blesse, la chaîne de production peut s'arrêter pendant un petit moment, mais leur principal objectif est de la remettre en marche. Ce n'était pas de s'assurer que tout le monde était en sécurité. Alors oui, ces conversations ont commencé à se développer régulièrement à partir du moment où la grève de Dodge s'est produite en 1968.
En 1967, il y a eu une grande rébellion à Détroit, il y a eu un couvre-feu. Personne ne pouvait être dans la rue, du crépuscule à l'aube. Sauf que si vous travailliez pour l'industrie automobile, vous n'aviez pas à respecter le couvre-feu. En fait, s'il le fallait, ils envoyaient l'armée chez vous pour vous escorter jusqu'à l'usine si vous en aviez besoin.
Les gens de Dodge Main ont donc examiné la situation et se sont dit qu'il se passait quelque chose. Comment se fait-il que seuls les employés de l'usine puissent franchir ces lignes militaires et policières pour se rendre au travail, alors que nous ne pouvons pas sortir pour aller chercher de la nourriture à l'épicerie ?
Ils en ont conclu qu'il y avait quelque chose de spécial dans le fait de travailler dans ces usines. S'il était si important que nous puissions travailler au milieu d'une rébellion, au milieu d'un couvre-feu, cela signifiait que nous avions un certain pouvoir que nous n'exercions pas. Et si nous pouvions organiser le point de production et prendre le contrôle d'une partie vitale de l'usine, qui était importante non seulement pour la planète entière mais aussi pour l'ensemble de l'industrie, alors nous pouvions avoir un certain pouvoir.
La rébellion a donc jeté les bases de la stratégie de la Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires, qui consistait à s'organiser sur le lieu de production, parce que c'était une position de pouvoir.
En 1967, la grève des Arabes d'abord, la Wildcat Strike et la rébellion de Détroit ont permis aux travailleurs de comprendre qu'il fallait s'organiser sur le lieu de production. Et puis en 68, il y a eu la grève de Drum.
Ira : Drum, c'est le mouvement Dodge Revolutionary Union, n'est-ce pas ? C'était le précurseur du Revolutionary Black Workers.
J'adore cette histoire parce qu'il y a des choses qui ne changent jamais. Lorsque nous nous sommes rencontrés, c'était au début de la pandémie de COVID, tout était fermé à New York. Vous ne pouviez pas quitter notre appartement à moins d'avoir un permis de travail essentiel. Je cherchais Amazon à l'époque et j'étais dans le Queens, l'épicentre de la pandémie. Et puis il y a eu les soulèvements de George Floyd, c'était donc très similaire. À la suite de ces soulèvements, la police de New York a été déployée en masse pour mettre en place un système de fermeture. Mais si vous étiez déclaré travailleur essentiel, vous receviez une carte à montrer à la police pour pouvoir aller travailler après les heures de travail. Mais pour beaucoup de mes collègues noirs, la police ne les laissait parfois même pas sortir leur carte.
Quand tu m'as raconté cette histoire, j'ai vu que je vivais quelque chose de similaire, mais dans un contexte différent, à une autre époque.
-Isaac : Pouvez-vous nous expliquer l'évolution de ces luttes individuelles, à quel moment elles ont commencé à se rejoindre ? Y a-t-il des développements politiques qui se produisent en même temps?
-Jerome Scott : En 68, le mouvement syndical révolutionnaire de Dodge est né de la grève principale de Dodge. Cette grève sauvage a duré environ cinq jours, ce qui est long pour une grève sauvage. Elle a vraiment mobilisé les travailleurs de toute la ville, parce que tout le monde voulait savoir comment cela avait pu se produire ? Comment les travailleurs noirs de cette usine ont-ils pu la fermer ? C'est cette réverbération qui a déclenché la création de nombreux RUMS (revolutionary union movement apparatus), non seulement dans l'industrie automobile, mais aussi dans les secteurs de l'acier, du caoutchouc et de UPS.
Ainsi, lorsque nous avons décidé de retourner dans notre propre usine pour commencer à nous organiser, il s'est avéré que beaucoup d'autres avaient fait le même voyage
Ils avaient établi un bureau dans le garage de la maison du général Baker. Nous y allions donc pour parler et faire nos tracts. Ils avaient installé une petite imprimerie avec une Gestetner et une presse à imprimer.
Les gens continuaient à venir : d'Eldon, de Ford Rouge, de Detroit Forge... et la grève de Dodge Main a été l'élément qui a vraiment déclenché cette rivière qui a commencé à couler dans tout Detroit.
Parallèlement, le Black United Front a commencé à se développer dans différents lycées de Détroit, et ils sont entrés en contact avec DRUM, et à la même époque, le mouvement des droits civiques commençait à battre son plein à Détroit. Une grande manifestation a eu lieu la même année. Dans la ville, dans la communauté, les choses commencent à s'envenimer. Entre 1968 et 1969, il y a eu au moins 12 à 14 sections dans différentes usines du pays.
Il y avait un grand appareil communautaire qui s'était développé cette année-là, et il y avait un grand appareil dans les écoles secondaires. Ce sont ces éléments qui se sont réunis pour former la Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires en 1969.
Si nous revenons à la question de savoir quel rôle a joué le mouvement des droits civiques dans ce processus, nous verrons qu'il a joué un rôle gigantesque, Il a joué un rôle gigantesque. Nous pensions que nous allions porter le mouvement des droits civiques sur le lieu de production, et parce que la suprématie blanche dans l'usine était enragée, la première plainte des travailleurs concernait la santé et la sécurité. La deuxième plainte des travailleurs était le manque de respect, ces contremaîtres ne respectaient pas du tout les travailleurs noirs, ils essayaient de nous traiter comme de la merde tous les jours, et donc le mouvement des droits civiques était dans nos esprits tout le temps. Nous nous considérions donc comme une branche militante du mouvement des droits civiques dans les usines de Detroit.
Pour nous défendre, nous devions d'abord nous adresser au syndicat. Mais le syndicat n'était pas vraiment intéressé lorsque nous évoquions le manque de respect et la suprématie blanche.
Nous avons donc fini par comprendre que si nous voulions améliorer nos moyens de subsistance en ce qui concerne la façon dont nous étions traités et considérés en tant que travailleurs noirs dans l'usine, nous devions faire quelque chose non seulement pour défier l'entreprise, mais aussi le syndicat.
La bataille s'est donc déroulée sur deux fronts : nous allions nous battre bec et ongles contre l'entreprise, mais nous allions aussi essayer de faire en sorte que ce syndicat fasse ce qu'il était censé faire, à savoir représenter les travailleurs. Et cela consistait à représenter les travailleurs.
Nous n'avons jamais connu de tensions antisyndicales. Détroit était une ville syndiquée. Tout le monde voulait être membre d'un syndicat, parce qu'ils savaient que si vous étiez membre d'un syndicat, vos salaires seraient plus élevés, vous auriez votre mot à dire sur la façon dont vous pourriez évoluer.
Mais quand on abordait la question en tant que travailleur noir, toutes ces choses étaient reléguées au second plan, et il était donc très clair pour nous, dès le début, que nous devions nous battre pour que le syndicat soit un syndicat.
-Isaac : D'après mon expérience, il y a un fossé énorme entre les syndicats qui font du lobbying pour la législation fédérale et ceux qui se battent réellement dans l'atelier, qui interviennent sur le lieu de production.
-Jerome Scott : Dans le cadre de notre processus éducatif, nous avons fait quelques recherches sur l'UAW et les syndicats en général. Nous avons découvert qu'historiquement, dans les années 30 et 40, les syndicats étaient davantage des syndicats de lutte des classes. Ils se battaient non seulement pour leurs membres, mais aussi pour la classe ouvrière.
Mais dans les années 1950, à l'époque de McCarthy, avec la lutte pour tenter de briser les syndicats et de les mettre au pas, nous avons réalisé que ce qui s'était passé avec les syndicats, c'est qu'ils s'étaient transformés en syndicats pour leurs membres uniquement. Ils n'allaient plus se battre pour la classe ouvrière, ce qui signifiait qu'ils n'allaient pas se battre contre la suprématie blanche, ni contre quoi que ce soit d'autre concernant nos vies ou ce qui se passait dans la société dans son ensemble. Ils n'allaient se battre que pour les salaires.
Une fois que nous avons découvert cela, nous avons su que la lutte entre le syndicat et l'entreprise allait être permanente, parce que la relation entre l'entreprise et le syndicat s'était de plus en plus consolidée.
Nous avons également vu ce que les grèves sauvages signifiaient pour le syndicat. Aujourd'hui, beaucoup de gens ne savent pas ce qu'est une grève sauvage. Une grève sauvage est une grève que les travailleurs entreprennent eux-mêmes. Lors d'une grève syndicale, le syndicat négocie avec l'entreprise. Il annonce à l'entreprise qu'il va faire grève dans les 90 jours. L'entreprise se prépare alors à cette grève en stockant les voitures et le matériel dont elle a besoin. Ainsi, lorsque la grève se produit, elle est préparée.
Une grève Wildcat est une grève où l'on se dit, d'accord, demain on va fermer cet endroit ! Et nous fermons tout de suite. Le syndicat est donc dans la merde parce qu'il ne s'y attendait pas. Les seules personnes préparées à cette grève étaient les travailleurs qui l'avaient déclenchée, ce qui est devenu la principale tactique de la League of Revolutionary Black Workers (Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires).
Lors de ces grèves sauvages, nous avions des membres de la communauté et des étudiants. Les étudiants venaient nous voir et nous disaient : « Très bien, vous vous faites virer pour avoir distribué des tracts devant l'usine. Pourquoi ne pas les distribuer ? Et la communauté venait aussi sur les piquets de grève pour les soutenir.”
Peut-être qu'on ne s'en est pas rendu compte à l'époque, mais quand on y repense, on essayait d'exprimer à l'entreprise et au syndicat, la façon dont ils devraient combattre la classe dans son ensemble, et pas seulement les travailleurs de cette usine.
-Isaac : Est-ce que je peux juste demander, sans avoir de téléphone portable et sans envoyer de SMS à un groupe de personnes qui feront la grève demain ? Comment faire passer le mot d'une grève sauvage sans perdre l'effet de surprise ?
-Jerome Scott : Nous faisions un prospectus chaque semaine qui traitait de toutes sortes de choses, et une fois que nous avions ces prospectus à l'intérieur, la distribution à l'intérieur se faisait par l'intermédiaire de tous les travailleurs qui se les passaient. Et le bouche-à-oreille aussi
Je vais vous donner l'exemple de la piste des Wildcats à laquelle j'ai participé. Pour commencer, un travailleur s'est blessé. En l'occurrence, il s'agissait d'un ouvrier qualifié qui s'était littéralement fait arracher les doigts de la main à cause d'un dysfonctionnement de la grue pendant qu'il la chargeait. Nous sommes immédiatement allés parler aux ouvriers qualifiés. La nouvelle a commencé à se répandre dans toute l'usine que cela s'était produit et que les grues n'allaient pas fermer l'usine. Lorsque nous avons décidé d'organiser une grève sauvage, à la fin du quart de travail, tout le monde dans l'usine était déjà au courant. Les contremaîtres le savaient, les superviseurs aussi, mais... que peuvent-ils faire en une journée ?
Et puis il y avait le pouvoir du piquet de grève, une fois que vous aviez mis en place un piquet de grève dans une usine de Détroit, noire à l'époque, personne n'allait franchir ces piquets de grève ! Il fallait donc combiner le bouche-à-oreille, s'assurer qu'il y avait suffisamment de personnes pour mettre en place le piquet de grève et la surprise : hier, il s'est passé ceci, aujourd'hui, nous sommes en grève.
Le syndicat et l'entreprise conspiraient souvent, nous, ils se réunissaient et disaient d'accord, qui sont les leaders de cette grève sauvage ? Et ils licenciaient immédiatement les gens.
Dans mon cas, ils ont licencié 15 travailleurs, huit d'entre nous étaient des ouvriers qualifiés, sept d'entre nous étaient des ouvriers de production. Le syndicat s'est ensuite réuni avec l'entreprise pour décider qui pourrait reprendre le travail moyennant des mesures disciplinaires et qui, selon le syndicat, devait rester à l'écart.
Le syndicat et l'entreprise ont décidé ensemble qu'ils voulaient que nous restions à l'écart de l'usine : deux ouvriers de production, un ouvrier qualifié, deux ouvriers noirs, un ouvrier blanc, et donc le syndicat.
Notre grève a duré 7 jours et notre piquet de grève a fonctionné 24 heures sur 24, sans interruption.
C'est donc le syndicat qui a fini par mobiliser ce groupe que nous appellerions l'Escadron volant, organisé dans les années 1930 pour se rendre dans différentes usines afin d'aider à mettre en place des piquets de grève et à faire respecter les grèves en cours. Dans ce cas, ils ont mobilisé l'escadron volant pour venir briser la grève.
-Ira : Jerome, comment cela vous a-t-il conduit au marxisme ? Est-ce que ça s'est fait de manière organique ou est-ce que tu as été un peu guidé en cours de route ? Avez-vous encore des livres sur votre étagère ?
-Jerome Scott : (rires) J'ai tellement de livres sur mon étagère maintenant !
Ce qui s'est passé, c'est qu'avec la Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires, nous avons commencé à évaluer l'ampleur des victoires que nous remportions avec les grèves Wildcat. Nous avions réussi à faire embaucher des gens, à faire élire des délégués syndicaux noirs et des membres de comités. Nous avions obtenu l'embauche de superviseurs noirs et la présence de Noirs au conseil d'administration, au conseil national de l'UAW, et nous nous sommes rendu compte que nos vies n'avaient pas changé, que le lieu de travail n'avait pas changé, même si nous faisions ces progrès.
Nous avons donc commencé à nous demander si notre programme était vraiment celui qu'il nous fallait, et comment développer un programme qui changerait nos vies, notre lieu de travail et notre communauté. C'est donc ce désir d'être plus efficaces qui nous a conduits à ce que nous avons appelé une retraite éducative, au cours de laquelle nous avons commencé à étudier les différents penseurs politiques du monde, en particulier les chercheurs africains et les chercheurs marxistes du monde entier.
Nous avons commencé à nous rendre compte que le marxisme avait été écrit pour les travailleurs, que le marxisme était la science de la société qui analysait réellement le rôle joué par les travailleurs dans la construction et le développement de la société et le rôle joué par la classe dirigeante dans le contrôle de la croissance et du développement de cette société.
La retraite d'étude a duré environ 18 mois, nous nous réunissions tous les jours, entre 4 et 5 heures par jour pour étudier ensemble, et nous étions environ 60 à suivre cette étude.
Nous avons fini par découvrir que le marxisme était la théorie qui nous convenait le mieux
Si nous pouvions organiser les travailleurs et les unir autour d'une stratégie globale, nous savions comment faire face à la société capitaliste dans son ensemble et pas seulement sur notre lieu de travail. Cela nous a permis de comprendre le rôle que le lieu de travail jouait dans la capacité de la société capitaliste à continuer à fonctionner et à faire des profits.
C'est ainsi que nous avons découvert le marxisme. Nous avons réalisé que le marxisme était la théorie écrite pour les travailleurs et que si nous pouvions comprendre le marxisme, pas seulement le comprendre de manière abstraite, mais le comprendre en tant que science appliquée, comment appliquer le marxisme à notre lieu de travail, à notre organisation, à notre compréhension du fonctionnement du monde, alors nous pourrions vraiment développer un cadre de travailleurs qui pourraient jouer un rôle dans la transformation de la société. C'est ainsi que le marxisme est devenu la science sur laquelle nous nous sommes appuyés et sur laquelle nous continuons à nous appuyer jusqu'à aujourd'hui.
-Ira : Cela m'amène à la question du mentorat. Nous avons eu quelques épisodes sur Cosmopod à propos du mentorat révolutionnaire ou communiste. Jerome, vous êtes un mentor très proche de moi. Et c'est en fait ma relation avec toi qui m'a fait réaliser à quel point ce lien intergénérationnel est essentiel, et à quel point nous sommes désavantagés par le fait que nous n'avons pas de parti qui puisse nous fournir cela de manière continue.
Lorsque vous avez parlé du rôle du mentorat révolutionnaire, vous avez dit que vous n'aviez pas de relations avec l'ancien parti communiste, car il était largement devenu un révisionniste. Un squelette de ce qu'il était auparavant. Comment avez-vous cherché un mentor ?
-Jerome Scott : Oui. Au sein de la Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires, il y en avait quelques-uns, comme Jimmy et Grace Boggs, qui vivaient juste en bas de la rue, près du bureau de la Ligue. Jimmy était le mentor de beaucoup, surtout des plus jeunes, et ils avaient une bibliothèque qu'aucun d'entre nous n'avait jamais vue auparavant, il y avait tout dedans ! Elle a donc servi d'inspiration pour la bibliothèque que nous avons construite au bureau de la ligue.
Le mentorat a donc joué un rôle important ; par exemple, on ne peut pas simplement s'orienter vers le marxisme, il faut que quelqu'un vous parle du marxisme.
Quelqu'un doit vous dire : « Si vous cherchez quelque chose qui puisse guider votre travail révolutionnaire, vous devriez peut-être vous intéresser à Lénine ou à Staline, ou encore à d'autres personnes qui ont développé des théories autour de cette question ». C'est ce que les mentors ont fait pour nous. Lorsque nous avons commencé à vouloir nous former, certains d'entre nous se trouvaient sur la côte ouest et cherchaient quelqu'un pour les aider à étudier. Ils sont donc tombés sur ce qui s'appelait alors la Ligue communiste californienne et un certain Bob Williams s'est porté volontaire pour venir à Détroit, pour nous aider à développer cette étude. C'était un excellent mentor. C'était l'un de ces types qui avaient étudié beaucoup de marxisme, beaucoup de choses, et il avait une mémoire photographique, alors il disait des choses comme « regardez la page 22 de Fondation du léninisme, paragraphe 5 » et puis il commençait à citer ce que ce paragraphe disait. Et c'était exactement ce qu'il avait dit !
Et ce type était un ouvrier. Il était conducteur de tramway dans la région de la baie. C'était donc un ouvrier lui aussi, et il avait étudié le marxisme et avait atteint un niveau de compréhension tel qu'il se souvenait de toutes ces choses. Cela nous a aidés à nous consacrer à la compréhension du marxisme. Il nous a inspirés, car s'il pouvait comprendre le marxisme de cette manière, cela signifiait que nous le pouvions aussi. Cela nous a aidés à comprendre que le marxisme n'était pas une théorie abstraite que personne ne pouvait comprendre (comme les gens en parlaient de manière abstraite ) mais que c'était une théorie que l'on pouvait comprendre et que l'on pouvait appliquer à l'organisation quotidienne que l'on faisait.
Et puis, au bout d'un certain temps. Nous avons commencé à avoir des relations avec la Ligue communiste de Californie et Nelson Perry, qui était intéressant parce qu'il avait été dans le PC, il avait été l'un des travailleurs intellectuels noirs.
Il avait été purgé du PC en relation avec la rébellion de Watts, parce que le PC leur avait dit de se tenir à l'écart de la rébellion. Et ils ont dit, non, nous ne pouvons pas faire ça. Nous vivons au milieu de Watts. Watts brûle et vous nous dites de ne pas nous en mêler ?
Nous avions donc un lien avec l'ancien CP, et la chose que Nelson nous a vraiment inculquée, c'est que pour pouvoir comprendre ce monde, il était en constante évolution. Il fallait avoir une compréhension théorique du fonctionnement de ce monde et une vision philosophique de la manière dont on unissait la classe ouvrière et dont on était solidaire des autres classes ouvrières dans le monde. Il mettait vraiment l'accent sur l'éducation politique, une éducation capable d'élever la conscience des travailleurs afin qu'ils sachent pourquoi ils sont révolutionnaires et ce que cela signifie en termes de transformation de ce monde.
Je pense donc que le mentorat est d'une importance cruciale, car on ne devient pas automatiquement un révolutionnaire en grandissant. Vous pouvez vous considérer comme un révolutionnaire, mais êtes-vous un révolutionnaire efficace ? Je pense que vous avez besoin de mentors pour vous guider, pour vous présenter de nouvelles idées qui leur ont été présentées il y a de nombreuses années. Je pense donc qu'il s'agit d'un processus essentiel.
-Isaac : Tout à fait. Et je pense que c'est aussi, c'est juste un produit de la peur rouge, n'est-ce pas ?
C'est que ce genre de liens est si important et qu'une grande partie du rôle de l'anti-communisme dans la société américaine est d'effacer cette histoire et d'effacer ces liens générationnels.
-Jerome Scott : Beaucoup de gens ne s'en rendent pas compte, mais l'époque de McCarthy, dans les années 50, visait en partie à rompre ce lien historique. Ils voulaient rompre les relations entre les travailleurs et les intellectuels, afin d'isoler la classe ouvrière et de briser la possibilité de rassemblement de la classe ouvrière, ce qui était l'un des principaux objectifs de l'ère McCarthy.
Nous avons donc dû creuser profondément pour faire le lien entre ce qui se passait dans les années 30 avec les syndicats et ce qui se passait dans les années 60 et 70.
-Ira : Qu'est-ce qui s'est passé après la retraite d'études, puisque vous avez été licencié et expulsé du syndicat ?
-Jerome Scott : L'un des ouvriers qualifiés qui avait été licencié avec nous était en train d'acheter un bar juste avant la grève, et le bar se trouvait à l'angle de la rue, à côté de l'usine. Il a donc embauché les trois travailleurs licenciés comme barmans.
Pendant les deux années qui ont suivi, j'ai été barman en face non seulement de l'usine où j'avais été licencié, mais aussi de sept autres usines. Les gens ont commencé à venir nous parler, et c'est devenu un véritable lieu d'organisation, si bien que, d'une certaine manière, j'étais en meilleure position qu'auparavant pour organiser.
La Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires s'est donc scindée en 1971. L'une des choses qui s'était produite, c'est que nous avions établi des liens avec le SNCC, en particulier avec James Foreman, qui a commencé à travailler en étroite collaboration avec les dirigeants de la ligue. Et dans le cadre de cette relation, nous avons commencé à envisager de nous étendre de Détroit à d'autres endroits du pays. Nous avons entamé ce processus de création de ce que l'on appelait le Black Workers Congress. Et c'est ce processus de construction du Black Workers Congress qui a jeté les bases de la scission de la ligue, parce que je ne pense pas que nous étions une organisation suffisamment mûre pour consolider nos différentes bases à Détroit, et pour commencer à porter notre attention sur d'autres villes.
Cela a commencé à drainer les ressources de notre travail à Détroit et finalement les gens de l'usine ont commencé à ne plus pouvoir accéder aux machines d'impression, à ne plus avoir l'équipement ou les ressources dont nous avions besoin pour distribuer nos tracts. Nous avions du mal à organiser les réunions dont nous avions besoin.
Les gens ont donc commencé à s'empêtrer de plus en plus dans ce débat interne sur la question de savoir si c'était une bonne chose d'essayer de devenir national alors que nous n'avions pas encore consolidé notre base de Détroit.
C'est ainsi que cette division s'est développée. En y repensant après plusieurs années, je pense que si nous avions été une organisation plus mûre, nous aurions pu trouver un moyen de faire les deux. Je ne pense pas qu'il soit nécessairement mauvais d'essayer de s'étendre, parce que ce qui se passait à Détroit était assez facile pour la classe dirigeante de nous isoler. Les usines commençaient à se délocaliser. Elles fermaient et déplaçaient certaines des usines les plus critiques qui avaient de très bons mouvements syndicaux révolutionnaires.
C'est donc après la scission que nous avons fait notre retraite éducative pour déterminer exactement ce que nous allions faire. Ceux d'entre nous qui étaient restés après la scission étaient [00:39:00] tous les travailleurs et la plupart des bases étudiantes. Nous sommes donc passés par la retraite éducative et nous avons fini par rejoindre le parti communiste du travail, en nous joignant à un certain nombre d'organisations qui se sont rassemblées en 1972.
J'ai pensé que j'étais un révolutionnaire après avoir quitté le Vietnam et compris que je ne savais pas pourquoi j'étais là et que je ne me retrouverais plus dans cette situation. Mais je ne savais pas vraiment ce qu'était un révolutionnaire jusqu'à ce que nous participions à cette retraite éducative. Et à l'issue de cette retraite, je pense que nous nous sommes consolidés en tant que révolutionnaires et communistes conscients.
-Ira : Parlez-nous de votre livre.
-Jerome Scott : L'idée de ce livre était de présenter les leçons que nous avions apprises en tant que militants. Le titre est « Motown, the making of working class revolutionaries » (Motown, la formation des révolutionnaires de la classe ouvrière). Il suit le parcours de la League of Revolutionary Black Workers (Ligue des travailleurs noirs révolutionnaires) au Communist Labor Party (Parti communiste du travail), et l'un des principaux thèmes abordés est la question de la compréhension du monde. Il ne suffit pas d'étudier le marxisme de manière abstraite. La leçon que nous avons tirée est qu'il faut apprendre à l'appliquer, parce que le monde change tous les jours. On ne peut pas regarder le monde des années 60 et 70 et se dire qu'on peut le reproduire, parce que les choses ont changé radicalement et que l'étude du marxisme, l'éducation politique est un processus qui dure toute la vie. C'est la leçon ; nous devons continuer à étudier et à analyser. Nous devons continuer à étudier et à analyser nos efforts d'organisation pour voir s'ils sont vraiment efficaces.
La deuxième chose que nous avons apprise, c'est qu'il faut vraiment se concentrer sur le développement de la conscience de la classe ouvrière. Il faut que la classe ouvrière soit de plus en plus consciente de tout ce qui se passe dans le monde et de la façon dont cela nous affecte. C'est en développant la conscience de la classe ouvrière que l'on peut créer une section de la classe ouvrière qui s'unira autour d'une stratégie, quelle qu'elle soit, pour une période donnée.
C'est une chose de pouvoir s'unir pour s'opposer à quelque chose d'immédiat. Par exemple, si des accidents se produisent à l'usine, on organise une grève des chats sauvages. Mais une grève des chats sauvages ne vous unit que pour ce moment là.
Ce qui vous unit par la suite, c'est de savoir si vous comprenez ou non le lien entre cette lutte tactique spécifique et les objectifs stratégiques de la lutte. Sur le plan stratégique, nous nous sommes unis autour de la nécessité de transformer cette société capitaliste en une société socialiste.
Et si vous pouviez unir une partie de la classe ouvrière autour de la stratégie selon laquelle il existe une voie vers le socialisme dans ce monde et dans ce pays. Et si nous pouvons nous unir sur cette voie commune, alors il faudra que vous étudiiez ensemble, que vous vous battiez, que vous luttiez. Ce n'est pas quelque chose que quelqu'un peut vous transmettre en vous disant « voilà la stratégie ». C'est quelque chose que vous devez comprendre vous-même pour pouvoir y contribuer. C'est une autre leçon que nous avons tirée : nous devons nous assurer que chacun a un rôle à jouer dans ce processus, car nous en avons tous un, que nous le sachions ou non, mais nous en avons tous un. Si nous ne jouons pas un rôle dans ce processus révolutionnaire, nous irons à la dérive.
Et puis la dernière leçon que je dirai, c'est toute cette question de la théorie et de la pratique. Le marxisme ne vous dit pas quoi faire, il vous donne juste un cadre pour mieux comprendre comment ce monde fonctionne et pourquoi cette société est une société de classe, et comment elle fonctionne pour servir le capitalisme.
Ce que vous devez comprendre, c'est comment appliquer le marxisme à cette situation changeante afin de savoir comment s'organiser, comment développer les tactiques qui seront efficaces pour lutter contre la classe dirigeante dans son ensemble. Je pense que nous avons un chemin vers la victoire parce que le capitalisme lui-même est en train de changer et de s'affaiblir avec le développement de la technologie.
Par exemple, la base du capitalisme est la relation entre le travail et le capital. Mais si l'on peut commencer à créer des marchandises avec de moins en moins de travail humain au cours du processus, on sape la relation du capitalisme lui-même, car seul le travail humain crée de la valeur. Et le capitalisme repose sur la création de nouvelles valeurs. Par conséquent, si vous créez des produits sans travail humain, vous créez des produits avec peu ou pas de valeur, ce qui affaiblit le système capitaliste. C'est pourquoi je dis que c'est une opportunité que nous avons parce que la classe dirigeante commence à se battre avec elle-même, commence à avoir des fissures parce qu'il y a une partie de la classe dirigeante qui est encore solidement basée dans l'industrie et une autre partie de la classe dirigeante qui est clairement basée sur la technologie avancée et la numérisation de tout et la financiarisation de tout.
Ces deux groupes commencent à se battre pour savoir qui va prendre le contrôle. C'est au cours de ces luttes que la classe ouvrière peut se rassembler et s'unir. Nous avons la possibilité de briser le pouvoir que la classe dirigeante exerce sur cette société. Ce sont là quelques-unes des leçons et quelques-unes des réflexions qui expliquent pourquoi nous pouvons gagner si, si nous nous ressaisissons et si nous profitons de ce moment de l'histoire.
Supernova, revue communiste, n.8
2025
https://revuesupernova.blogspot.com/
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