| | | | | | | |  Posté le 09-03-2007 à 07:34:44
| Démolition d'un mur de séparation à Nicosie entre les zones nord et sud
NICOSIE (AFP) - Les Chypriotes grecs ont commencé jeudi à démolir un mur symbolisant la division de l'île depuis plus de 30 ans, pour permettre l'ouverture d'un point de passage sur une rue emblématique du vieux Nicosie, la dernière capitale divisée.
"Les travaux de démolition devraient être achevés avant le lever du soleil vendredi", a déclaré un porte-parole de la police à l'AFP.
La zone a été cernée par la police et l'armée tandis que des engins de démolition ont commencé à démanteler le mur à la faveur de la nuit, selon un journaliste de l'AFP sur place.
"C'est un geste de bonne volonté de notre part pour contribuer de manière positive à l'ouverture de la rue Ledra", a déclaré le porte-parole du gouvernement Christodoulos Pashardes à la télévision d'Etat.
Cette initiative qui n'avait pas été annoncée au préalable intervient après la démolition en janvier d'une passerelle controversée située sur la rue Ledra, en zone chypriote-turque.
"L'important maintenant, c'est d'ouvrir un nouveau point de passage, pour communiquer et vivifier la ville", a déclaré aux journalistes le premier maire femme de Nicosie, Eleni Mavrou.
"L'obstacle n'est pas le mur mais les troupes turques. Si les troupes se retirent et permettent que l'ONU vérifie la présence de mines, alors le point de passage pourra être ouvert, mais les troupes doivent se retirer", a dit le président chypriote Tassos Papadopoulos aux journalistes à Bruxelles.
Chypre est divisée depuis 1974 à la suite de l'invasion et de l'occupation par l'armée turque du tiers nord de l'île qui faisait suite à un coup d'Etat chypriote-grec visant à rattacher Chypre à la Grèce.
Une initiative pour mettre fin à la division de l'île avait échoué en avril 2004. Un plan onusien de réunification avait été soumis par référendum aux Chypriotes. Les Chypriotes-turcs l'avaient approuvé mais les Chypriotes-grecs l'avaient refusé et l'île était restée divisée.
Un mois plus tard, seule la partie (sud), internationalement reconnue, était entrée de facto dans l'Union européenne.
Plusieurs dizaines de personnes se sont rassemblées jeudi soir sur les lieux, rue Ledra, pour observer les travaux de démolition, éclatant en applaudissements lorsque les ouvriers ont commencé à attaquer la base du mur avec des marteaux-piqueurs.
En réponse à une question, M. Pashardes a indiqué que les travaux avaient commencé de démolition avaient commencé à 23H15 parce que à cette heure de la journée, il y a moins de gens dans la rue et moins de circulation.
Il a également indiqué que les forces des Nations unies qui patrouillent la zone tampon entre le nord et le sud de l'île avaient été informées des travaux.
L'idée de l'ouverture d'un point de passage dans le secteur avait été soulevée en 2005 mais elle n'avait pu se concrétiser en raison d'un différend concernant la passerelle érigée côté chypriote-turc.
L'armée turque s'était opposée à la démolition de la passerelle tant que les Chypriotes-grecs n'auraient pas démoli de leur côté un mur séparant les deux secteurs dans cette zone.
Le dirigeant chypriote-turc Mehmet Ali Talat s'était rendu à Ankara pour tenter de briser l'opposition de l'armée turque qui stationne 40.000 soldats dans le nord de l'île.
Une fois le mur démoli, il faudra cependant encore du temps avant que le point de passage soit opérationnel.
Des bâtiments délabrés devront être étayés et il faudra vérifier la présence de mines dans le secteur. Les Chypriotes-grecs insistent également pour que les troupes turques se retirent de la zone.
Le point de passage de la rue Ledra serait le sixième reliant le nord (turc) au sud (grec) de Chypre depuis que les Chypriotes-turcs ont levé les restrictions au passage des Chypriotes-grecs en avril 2003.
C'est sur la rue Ledra que les premières barricades avaient été dressées à Nicosie durant les violences qui ont éclaté en 1963.
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